Le programme pluriannuel d’intervention dans les cours d’eau impactés (PPI)
À l’instar du plan d’actions sur les mines, le Fonds Nickel a engagé courant 2012 un important travail de recensement des cours d’eau engravés par l’activité minière afin d’être en mesure de proposer des solutions de remédiation, dont certaines de curage.
L'intervention dans les cours d'eau
L'intervention dans un cours d’eau est effet une action particulièrement délicate et très onéreuse. Elle doit être correctement réfléchie et parfaitement préparée afin de ne pas créer de perturbations nouvelles et durables.
Les interventions peuvent viser différents objectifs :
- agir sur les profils en long ou en travers (correction torrentielle) ;
- faire transiter les écoulements ;
- stocker ou filtrer les matériaux (ex. : plages de sédimentation) ;
- gérer des ouvrages de protection ;
- initier ou accompagner la restauration écologique.
À l’occasion de la régularisation des exploitations minières au titre des nouvelles dispositions du code minier, un certain nombre d’interventions dans les cours d’eau, qui relevaient du Fonds Nickel, a été confié partiellement ou totalement à la profession minière, au titre des efforts de remédiation du passif.
En cette période de crise, pour les sites miniers qui s’y prêtent, des opérations de curage sur des cours d’eau éligibles à l’intervention du Fonds Nickel sont proposées aux sous-traitants miniers en compensation des volumes d’activités perdus.
Plan pluriannuel d’intervention dans les cours d’eau
Il a été recensé 243 creeks engravés à des degrés divers par l’ancienne activité minière en Nouvelle-Calédonie :
- 106 creeks (43 %) sont relatifs à un enjeu jugé prioritaire puisque concernant des populations ou des infrastructures publiques, dont 71 sont éligibles à l’intervention du Fonds Nickel ;
- 137 (57 %) n’affectent ni population ni infrastructures routières et sont donc jugés non prioritaires.
Quelques exemples d’interventions :
Le creek Tômurû se situe sur la côte Est, en province Sud, dans la commune de Thio. Ce creek se trouve en aval du site minier « Thio Plateau » qui est encore en activité. Il est très largement engravé par des produits stériles et rocheux poussés dans les pentes jusque dans les années 1975. L’intervention, d’un montant global de 190 millions de francs avait pour objectifs de :
- figer une partie de l’engravement à l’aide d’un seuil rocheux déversant ;
- organiser, directement à l’aval, une plage de dépôt ;
- et construire un véritable radier pour permettre le passage vers la tribu de Saint-Paul, même lors d’intempéries importantes.
Les travaux ont été réalisés sous maîtrise d’ouvrage du Fonds Nickel. La SLN a participé à hauteur de 30 % au financement de cette opération et assurera l’entretien régulier de la plage de dépôt afin de limiter les apports de matériaux vers l’aval.
Le creek Wanéubwayo se situe sur la côte Est, en province Nord, sur la commune de Houaïlou. La zone d’étude se situe à Poro.
Ce creek est impacté par les conséquences minières anciennes, notamment par la mine « Française » détenue par la SLN. La zone de travaux proposée (entre le radier du village de Poro et la zone de confluence en amont du passage busé permettant le roulage) correspondait à un tronçon sur-engravé .
L’objectif était de recentrer les écoulements de sorte à préserver les berges, ainsi que le pont cadre à l’aval immédiat des travaux. L’intervention (13,5 millions de francs) a consisté en un curage et au renforcement des berges. La SLN a également poursuivi le chantier vers l’amont et sur un des affluents, en sus de sa participation à hauteur de 20 % du financement des travaux.
Le creek Oue Hounaoué, également dénommée « Troulala », se situe sur la commune de Kaala Gomen. Le bassin versant regroupe huit concessions minières, mais seulement trois sont susceptibles d’être des sources potentielles de matériaux. La zone de travaux se situe en amont du pont de la RT1.
L’intervention (5,3 millions de francs) avait pour objectif de protéger les habitations et les infrastructures. Elle a consisté en un curage du creek et au renforcement des berges.
